La Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York reveló que dos de los cinco ecuatorianos detenidos a comienzos de noviembre de 2026 por pedidos de extradición de Estados Unidos habrían sido altos directivos de empresas pesqueras. Se trata de Geovanny Antonio Fernández Menéndez y William José Briones López, alias Cachete, señalados como presuntos representantes de los políticos manabitas Jaime Estrada Bonilla y su hijo Jaime Estrada Medranda ante organizaciones narcotraficantes.
Según la acusación, difundida el 13 de noviembre de 2026 por EL UNIVERSO, ambos habrían gestionado y coordinado acuerdos con capos del narcotráfico para usar los servicios ilícitos de la llamada «Empresa 1» y de otras compañías pesqueras de la región con el fin de sacar cocaína desde Ecuador hacia Estados Unidos y Europa.
Quiénes son los detenidos y qué se les acusa
Fernández Menéndez y Briones López fueron capturados en Guayaquil junto con Jacobo Bucaram Pulley, hijo del expresidente Abdalá Bucaram Ortiz, en una operación simultánea realizada el 4 de noviembre de 2026. Ese mismo día, en Panamá, fueron aprehendidos los Estrada. Los cinco enfrentan ahora procesos de extradición para comparecer ante la corte neoyorquina.
Dentro del mismo expediente ya figuraba Celso Moreira Heredia, alias Patucho Celso, extraditado previamente y vinculado a la estructura Los Águilas, asociada a Los Choneros. La investigación de Estados Unidos abarca delitos relacionados con narcotráfico y con ametralladoras.
Los registros empresariales de los acusados
Los registros de la Superintendencia de Compañías muestran que Fernández Menéndez figura como presidente de dos empresas dedicadas a la comercialización y distribución de pescados y mariscos: Nova Pesca Seafood S. A. S., con base en Guayaquil, y Fishfermen S. A. S., en Manta. Según sus propias redes sociales, años atrás habría trabajado en una reconocida empresa naviera, supervisando embarcaciones y procesos operativos durante la estancia en puerto.
Briones López, por su parte, aparece como accionista de la transportista Libertador Alfaro S. A. (Compalfaro) y de Briopesca, dedicada a la preparación, empaquetamiento y comercio de productos del mar, actualmente en proceso de disolución y liquidación. Durante la pandemia habría sido administrador de Briotuna, también ligada a la industria pesquera. Ninguno de los dos registra sentencias en firme por narcotráfico, según los archivos judiciales.
Como ya detalló Vistazo, ambos son calificados en el expediente como trabajadores de la industria pesquera de Manta y coordinadores de los acuerdos criminales para utilizar la compañía de los Estrada.
Cómo funcionaba la presunta red de exportación de cocaína
La acusación estadounidense sostiene que los Estrada habrían puesto su empresa atunera al servicio de poderosos carteles, cobrando tarifas significativas en efectivo, entregado en sus domicilios o en habitaciones de hoteles, por el uso de contenedores de la «Empresa 1». El emporio pesquero de los Estrada en Manabí, según la justicia estadounidense, habría servido para enviar toneladas de cocaína vinculadas a Los Choneros y a las FARC.
El mecanismo, descrito en los registros judiciales, era simple y perverso: los narcos hacían un pedido de productos del mar por canales comerciales legítimos, la droga se introducía en el contenedor correspondiente y luego se cargaba en el buque portacontenedores como si fuera carga limpia.
Para no exponerse personalmente, los Estrada habrían recurrido a intermediarios de confianza como Bucaram Pulley, Fernández Menéndez y Briones López, encargados de reunirse con los narcos, recibir los pagos y coordinar la logística de recepción, embalaje y contrabando de la cocaína en contenedores cargados de mercadería legítima, como atún.
El acuerdo de los 2.000 kilos de cocaína
Entre marzo y agosto de 2026, según la acusación, Jaime Estrada Medranda, Jacobo Bucaram Pulley, Geovanny Fernández y William Briones habrían participado en llamadas y reuniones para organizar el envío de 2.000 kilogramos de cocaína a México, con destino final Estados Unidos, ocultos en una carga de la «Empresa 1».
El expediente señala que Estrada Medranda habría aprobado el acuerdo en una videollamada, luego de recibir un anticipo de 10.000 dólares. Fernández y Briones habrían confirmado que el político aceptaba usar la empresa para facilitar el envío, pero que no quería ser visto directamente con narcos debido a sus aspiraciones políticas. Es decir, la ambición política era el disfraz y el negocio sucio seguía corriendo por debajo de la mesa.
La acusación cita además un caso anterior: en mayo de 2023 se incautaron 1.444 kilogramos de cocaína dentro de un contenedor en un puerto de Guayaquil, y la «Empresa 1» figuraba como la exportadora del contenedor involucrado.
Qué sigue para los procesados
Bucaram, Fernández y Briones permanecen en Ecuador a la espera del avance de los trámites de extradición, mientras los Estrada aguardan el mismo proceso en Panamá. Como recordó La Palabra Abierta en su crónica, ambos operadores habrían actuado como representantes de los Estrada ante los narcos según la acusación fiscal.
Este caso deja una lección que no deberíamos olvidar: cuando el poder económico y el poder político se abrazan con el crimen, quienes pagan las consecuencias son los pueblos enteros. Manta y Manabí, territorios de pescadores que salen al mar de madrugada para ganarse el pan honestamente, aparecen una y otra vez en las fichas judiciales por culpa de una élite que convirtió la industria pesquera en fachada del narcotráfico. Que la justicia llegue hasta el final, sin protecciones ni puertas giratorias.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes son Geovanny Fernández Menéndez y William Briones López?
Son dos empresarios ecuatorianos ligados a la industria pesquera, detenidos el 4 de noviembre de 2026 en Guayaquil y señalados por la Fiscalía de Nueva York como presuntos representantes de los Estrada ante narcotraficantes.
¿Qué papel habrían cumplido en la red de los Estrada?
Según la acusación, habrían coordinado acuerdos con narcotraficantes para usar contenedores de la «Empresa 1» y exportar cocaína escondida entre productos del mar.
¿Qué empresas pesqueras aparecen en el caso?
La «Empresa 1» de los Estrada es la principal señalada; también constan Nova Pesca Seafood, Fishfermen, Briopesca y Briotuna, según los registros empresariales citados por EL UNIVERSO.