Este lunes 9 de noviembre de 2026 se reinstala en la Corte Nacional de Justicia la audiencia de juzgamiento contra los exvocales del Consejo de la Judicatura Maribel Barreno y Juan José Morillo, y contra el exjuez de Pichincha Vladimir Jhayya, procesados por tráfico de influencias. Según EL UNIVERSO, el tribunal retoma el caso tras 17 días de suspensión, cuando apenas empezaba a intervenir la defensa del exjuez Jhayya.
La Fiscalía, a cargo del fiscal general encargado Carlos Alarcón, acusa a Morillo y Barreno como coautores del delito y a Jhayya como cómplice. La etapa de juicio se instaló el 19 de octubre pasado y, en solo tres jornadas, el Ministerio Público presentó su prueba testimonial, pericial y documental: siete testigos, tres peritos y documentos expuestos en casi dos horas de audiencia.
¿Qué se juzga en el caso Vocales?
El corazón del proceso es una reunión sostenida en junio de 2022 en Quito. Según la investigación, en ese encuentro se habría pedido apoyo para una resolución favorable a la acción de protección que presentó la entonces presidenta de la Asamblea Nacional, Guadalupe Llori, con el objetivo de no ser destituida de su cargo.
La investigación arrancó el 15 de junio de 2022, días después de filtrarse un audio en el que supuestamente se escucha la voz del vocal Morillo pidiendo ese respaldo. La jueza de la Corte de Pichincha Maritza Romero grabó la reunión y entregó el material al entonces presidente de la Corte Nacional, Iván Saquicela. Su testimonio anticipado, grabado en 2023, fue la primera prueba que se escuchó en el juicio y ocupó cerca de dos horas de sala.
El audio filtrado contiene una frase que hoy es central en el expediente. En ella, Morillo diría:
Les voy a ser frontal y sincero, porque son de confianza. El presidente de la República (Guillermo Lasso) personalmente me ha llamado el día de ayer y me ha pedido que, si es posible apoyar, que se apoye en relación a este tema. (...) Entonces, hay un pedido formal para que se apoye esa circunstancia.
Aquí conviene detenerse y explicar lo que esto significa para la gente común. La acción de protección existe para que cualquier ciudadano defienda sus derechos constitucionales. Cuando los altos funcionarios la usan como herramienta de poder, y cuando los vocales del órgano que debe vigilar a los jueces se reúnen con magistrados para inclinar fallos, el derecho deja de ser un escudo del débil y se convierte en un privilegio del poderoso. Eso es exactamente lo que el delito de tráfico de influencias busca castigar.
Quiénes son los acusados y cómo sigue el juicio
Maribel Barreno y Juan José Morillo integraban el Consejo de la Judicatura, el organismo que administra y disciplina a la función judicial en Ecuador. Vladimir Jhayya era juez de la Corte de Justicia de Pichincha. Los conjueces Rodrigo Sarango (ponente), Katty Muñoz y Diego Gordillo conforman el Tribunal de la Corte Nacional que maneja la causa.
Hasta ahora han actuado en la sala, de forma presencial, el fiscal Alarcón, los abogados de la Procuraduría General del Estado como acusadora particular, y los procesados con sus defensas. Este lunes comienza la etapa de contradicción de la prueba por parte de las defensas, empezando por la de Jhayya, cuyo abogado Paúl Ocaña evacúa prueba testimonial y pericial.
El caso no es un hecho aislado en la región. Los tribunales latinoamericanos y españoles enfrentan procesos similares por tráfico de influencias en las altas esferas; en España, por ejemplo, un juez decidió enviar al banquillo a la esposa del presidente del Gobierno por ese mismo delito, según El País. Y en Argentina, la justicia juzga a la ex presidenta Cristina Kirchner y otros 85 acusados en el juicio de los cuadernos de las coimas, como recordó Infobae. El patrón es conocido: redes de poder que usan las instituciones para protegerse entre sí.
Barreno carga con una segunda condena
La exvocal Barreno no enfrenta solo este proceso. En paralelo, debe apelar una sentencia de primer nivel que la condenó a nueve años y cuatro meses de prisión por obstrucción de justicia, dentro del caso conocido como Independencia Judicial. En esa misma causa fue condenado a nueve años de cárcel Wilman Terán, expresidente del Consejo de la Judicatura.
El tribunal de ese caso determinó que Barreno, Terán y otros funcionarios y exfuncionarios judiciales interfirieron en la libertad de actuación del entonces juez nacional Walter Macías, a quien suspendieron y destituyeron de manera ilegal para evitar que tramitara justamente el caso Vocales. Además de las penas de prisión, se les impuso una multa de 3.000 dólares a cada uno, la obligación de ofrecer disculpas públicas a Macías y una reparación económica solidaria de 36.800 dólares.
Es decir, hay una historia doble: primero se habría intentado influir en un fallo judicial, y luego, cuando un juez quiso investigarlo, se habría intentado sacarlo del camino. Para quienes creemos que la justicia debe ser igual para todos, este expediente es una lección de por qué el control ciudadano sobre el poder judicial importa tanto como el control sobre los gobiernos.
Qué esperar de aquí en adelante
Con la prueba de la Fiscalía ya presentada, el juicio entró en su fase decisiva. Las defensas de Barreno, Morillo y Jhayya buscarán desmontar los testimonios y peritajes, incluida la autenticidad del audio grabado por la jueza Romero. Después vendrán los alegatos finales y la sentencia del Tribunal de la Corte Nacional.
Lo que está en juego es más que el destino de tres procesados. Es la respuesta a una pregunta que el Ecuador se viene haciendo desde 2022: ¿puede un país construir una justicia independiente cuando los propios custodios de esa justicia la usan para negociar favores políticos? La respuesta del tribunal marcará un precedente sobre qué tan lejos puede llegar la impunidad de quienes administran el poder desde adentro.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se reinstala el juicio del caso Vocales?
El juicio se reinstala este lunes 9 de noviembre de 2026 en la Corte Nacional de Justicia, tras 17 días de suspensión. La última diligencia se realizó el 23 de octubre.
¿De qué se acusa a Barreno, Morillo y Jhayya?
La Fiscalía los acusa por tráfico de influencias: Morillo y Barreno como coautores y Jhayya como cómplice, por una reunión de junio de 2022 en la que se habría pedido apoyo para favorecer la acción de protección de Guadalupe Llori.
¿Qué es el audio filtrado del caso Vocales?
Es una grabación realizada por la jueza Maritza Romero en la que se escucharía a Juan José Morillo decir que el presidente Guillermo Lasso le pidió apoyar la acción de protección de Llori. La investigación arrancó el 15 de junio de 2022, días después de filtrarse ese audio.