Terremoto en Indonesia: la furia de la tierra golpea a los más vulnerables
Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el este de Indonesia el sábado 15 de agosto, dejando al menos 40 muertos y miles de evacuados. La tierra volvió a rugir con fuerza en una región que ya conoce demasiado bien el dolor de los desastres naturales.
El sismo, que ocurrió a las 05H58 locales (21H58 GMT) a poca profundidad, tuvo su epicentro a 68 kilómetros de la ciudad de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Las réplicas no se hicieron esperar, incluida una de magnitud 6,1 que mantuvo en vilo a la población.
El miedo se apodera de las calles
Lukas Lotar, un empleado de 31 años de un hospital local, relató a la AFP el momento de pánico que vivió:
“De repente empezó a temblar y me entró el pánico. Los pacientes también huyeron; la sacudida fue fuerte. Vi que algunas paredes se habían agrietado”.
Las imágenes de televisión mostraron a rescatistas buscando sobrevivientes entre los escombros en la localidad de Maumere, una de las mayores ciudades de la isla de Flores. Los habitantes, con el miedo pegado al cuerpo, comenzaron a trasladarse a terrenos más elevados al ver cómo el mar se retiraba, un fenómeno que suele preceder a un tsunami.
La solidaridad popular frente a la tragedia
Fathur Rahman, responsable de los servicios de emergencia, indicó que el balance ascendía a 40 muertos y 50 heridos el sábado por la noche. El jefe de la agencia nacional de gestión de desastres, Suharyanto, reportó que unas 2.000 personas fueron evacuadas de la zona por sus propios medios, una muestra más de que cuando el Estado no llega, es el pueblo el que se organiza para salvarse.
“El temblor fue fuerte. Por suerte, ya estábamos afuera”, contó a la AFP Yohanes Babo, de 56 años, quien se encontraba en el mercado cuando la tierra comenzó a temblar.
“La gente estaba en pánico, corría en todas direcciones. Por el momento estamos evacuando e intentamos llegar a las zonas más altas. Mi familia está sana y salva. Nadie resultó herido”.
Las autoridades preparan dos helicópteros y un avión para participar en las tareas de rescate, mientras se evalúa el alcance total de los daños. Hay personas atrapadas en varios edificios, y los equipos de intervención las tienen como primer objetivo.
¿Por qué tiembla tanto en Indonesia?
Indonesia y sus países vecinos experimentan frecuentes terremotos debido a su ubicación en el llamado “Cinturón de fuego” del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica que se extiende desde Japón a través del sudeste asiático y a lo largo de la cuenca del océano Pacífico. Esta realidad geológica, sumada a la precariedad de muchas viviendas populares, convierte cada sismo en una potencial tragedia para los más pobres.
La historia de Indonesia está marcada por el dolor. En 2004, un devastador terremoto de magnitud 9,1 frente a la costa de Sumatra desencadenó un tsunami que causó la muerte de 220.000 personas en toda la región, incluidas unas 170.000 en Indonesia. En 2018, 2.200 personas murieron en Palu a causa de un terremoto de magnitud 7,5 seguido de un tsunami. Ese mismo año, otro sismo de magnitud 7,5 y el posterior tsunami en la isla de Sulawesi dejaron más de 4.300 personas fallecidas o desaparecidas.
Mientras tanto, a miles de kilómetros de la isla de Flores, un segundo temblor de magnitud 6,9 se produjo doce horas después cerca de Pematangsiantar, en la isla de Sumatra, en el oeste del archipiélago, sin que se reportaran daños ni víctimas en un primer momento.
Una alerta de tsunami que se retiró rápido
La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) emitió una alerta por olas de tsunami de entre 0,5 y tres metros en al menos tres provincias, pero rápidamente la retiró. La incertidumbre y el miedo, sin embargo, ya habían hecho su trabajo: miles de personas habían abandonado sus hogares en busca de terrenos más seguros.
Este terremoto en Asia se produce pocos días después de otro fuerte sismo, de magnitud 7,4, que golpeó el lunes el oeste de Colombia y causó al menos 287 muertos y fuertes destrozos. La tierra no discrimina, pero sus efectos sí: siempre golpean con más fuerza a quienes menos tienen.
Preguntas frecuentes sobre el terremoto en Indonesia
¿Cuántas personas murieron en el terremoto de Indonesia?
El balance oficial reporta al menos 40 muertos y 50 heridos, según los servicios de emergencia indonesios.
¿Dónde fue el epicentro del sismo?
El epicentro se ubicó a 68 kilómetros de la ciudad de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental, en la isla de Flores.
¿Hubo alerta de tsunami?
Sí, la agencia meteorológica de Indonesia emitió una alerta por olas de tsunami de entre 0,5 y tres metros, pero la retiró rápidamente.
¿Por qué Indonesia sufre tantos terremotos?
Indonesia se encuentra en el “Cinturón de fuego” del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica que provoca frecuentes movimientos telúricos en la región.