Las mujeres representan el 19 % del personal en la minería ecuatoriana, un porcentaje que casi duplica el promedio regional, cercano al 10 %, según datos difundidos esta semana por Lundin Gold durante la quinta edición del encuentro Mujeres e industria minera, realizado en Guayaquil junto a la Cámara de Industrias de Guayaquil (CIG).
La cifra, reportada por EL UNIVERSO, llega en un momento en que el país discute cómo abrir espacios históricamente reservados a los hombres. Y tiene rostro: el de Daniela Encalada, una geóloga de 28 años nacida en Yantzaza, Zamora Chinchipe, que trabaja desde hace cuatro en la exploración de la mina Fruta del Norte.
La historia de Daniela Encalada, pionera en Fruta del Norte
Cuando Encalada ingresó al área de exploración de Fruta del Norte, operada por la empresa canadiense Lundin Gold, fue la primera mujer en incorporarse como técnica geóloga. Hoy el equipo está integrado por mujeres y, además, es liderado por una mujer.
«Nosotros analizamos las rocas y minerales que se extraen del subsuelo por perforaciones. Luego, todas esas rocas enviamos al laboratorio y, finalmente, todos esos resultados los interpretamos», explicó Encalada sobre su trabajo diario en la búsqueda de nuevos yacimientos minerales.
Para ella, este cambio refleja cómo se están rompiendo los estereotipos sobre quiénes pueden trabajar en minería. El desafío, apuntó, no consiste en competir entre géneros, sino en demostrar que hombres y mujeres pueden trabajar juntos y construir un mismo camino profesional.
Cifras de participación femenina en Lundin Gold
Los datos que presentó la compañía en Guayaquil muestran avances concretos. Dentro de Lundin Gold, cerca del 30 % de las mujeres tiene menos de 30 años. En la junta directiva, la participación femenina alcanza el 44 %.
Del personal femenino, el 45 % trabaja en áreas administrativas o en posiciones gerenciales, mientras que el 55 % se desempeña en áreas operativas. Es decir, las mujeres no están confinadas a las oficinas: están bajo tierra, en los laboratorios y en los mandos de la maquinaria.
«Estas cifras muestran progreso, pero no representan un punto de llegada. Nos llaman a mantener el rumbo, medir los resultados y continuar generando espacios para una mayor participación femenina», dijo Juan José Herrera, director de Sostenibilidad de Negocios de Lundin Gold.
Mujeres de Zamora Chinchipe al mando de la maquinaria pesada
Elizabeth Cabrera, gerenta de Comunicaciones de Lundin Gold, destacó que muchas de las trabajadoras son oriundas de la provincia de Zamora Chinchipe. La mayoría se desempeña como operadoras de maquinaria pesada, operadoras de planta de procesos, y también en el área ambiental, en logística y abastecimiento, y como geólogas.
Este dato importa, y mucho. Significa que la riqueza del subsuelo amazónico empieza a quedar, al menos en parte, en manos de quienes siempre han vivido sobre él. A nivel general, más del 50 % del personal de Lundin Gold es de Zamora Chinchipe: alrededor de 2.000 trabajadores directos más un número similar de contratistas.
Es un contraste digno de mención con otras épocas, cuando las grandes operaciones extraían recursos y se llevaban la mano de obra calificada desde fuera, dejando poco más que el hueco en la tierra. Que hoy las mujeres de Yantzaza y de las parroquias cercanas operen la maquinaria pesada es una lección de soberanía económica que otras industrias deberían copiar.
¿Qué hace la empresa para que las mujeres se queden?
Cabrera fue clara: no basta atraer a las trabajadoras, hay que garantizar que permanezcan. Por eso la compañía trabaja en instalaciones adecuadas, uniformes diseñados para ellas, cuidados especiales y acompañamiento a madres embarazadas, además de programas de mentoría.
«Hay una serie de acciones que la compañía realiza también para que las mujeres puedan continuar desarrollándose», dijo Cabrera, quien también señaló que la minería ofrece oportunidades en comunicación, finanzas, recursos humanos, tecnología de la información y en ingenierías química, ambiental y de minas.
Herrera añadió que el compromiso trasciende la operación: junto con la Fundación Lundin y aliados trabajan para desarrollar capacidades, impulsar emprendimientos y generar oportunidades económicas duraderas en las comunidades.
El presidente de la CIG, Juan Carlos Navarro, recordó una visita al proyecto minero y destacó la presencia femenina en funciones que van desde la operación de maquinaria hasta labores en centros de cómputo, emergencia y seguridad.
Un avance que debe mirarse con ojos críticos
Seamos honestos: un 19 % sigue siendo menos de una quinta parte. Pero ese casi doble del promedio regional demuestra que, cuando existen políticas claras de contratación local y de permanencia, los estereotipos caen. La pregunta que queda es si las grandes multinacionales del sector seguirán este ejemplo o si lo dejarán en discurso de feria.
La experiencia de Encalada invita a las generaciones más jóvenes, y a quienes están decidiendo qué carrera estudiar, a no tener miedo a perseguir sus objetivos. Herrera hizo un llamado similar: considerar a la minería como una opción real para construir su futuro.
En el Ecuador rural, las mujeres sostienen desde hace décadas la producción alimentaria y el liderazgo comunitario, como documenta Coral Noticias en su reportaje sobre mujeres rurales y agricultura. Que ahora también abran paso en la gran minería es parte del mismo proceso: el país real, el de las provincias, tomando posiciones que antes le estaban negadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas mujeres trabajan en la minería ecuatoriana?
Las mujeres representan el 19 % del personal minero en Ecuador, según cifras presentadas por Lundin Gold en alianza con la CIG, frente a un promedio regional cercano al 10 %.
¿Qué porcentaje de la junta directiva de Lundin Gold son mujeres?
El 44 % de la junta directiva de Lundin Gold está integrado por mujeres, según datos de la empresa difundidos en Guayaquil.
¿De dónde son la mayoría de las trabajadoras de Fruta del Norte?
Muchas de las trabajadoras son oriundas de Zamora Chinchipe, y más del 50 % del personal de Lundin Gold proviene de esa provincia amazónica.