El Gobierno de Canarias reclamó el 16 de octubre de 2026 que los territorios insulares de la Unión Europea trabajen de manera conjunta para afrontar dos problemas que golpean a la ciudadanía de todos los archipiélagos: el acceso a la vivienda y el cambio climático. La declaración llegó desde Santa Cruz de Tenerife, durante el IV Foro sobre Liderazgo de las Islas de la Unión Europea, organizado por la plataforma Oileán.
Según informó europa press, el viceconsejero del Gabinete del Presidente canario, Octavio Caraballo, calificó esa cooperación como «imprescindible» y defendió que las islas compartan conocimientos científicos y experiencias concretas para responder a retos que, aunque vistos desde cada archipiélago parecen locales, son en realidad globales.
Las islas, los territorios más vulnerables al cambio climático
Caraballo recordó en su intervención que las islas son los territorios más vulnerables a los efectos del cambio climático, una afirmación que la ciencia respalda desde hace años y que en Ecuador conocemos bien por propia experiencia. Nuestro país, con las Galápagos como joya natural amenazada, vive en carne propia lo que los canarios describen: costas erosionadas, ecosistemas estresados y economías que dependen de recursos naturales cada vez más frágiles.
«El cambio climático afecta a nuestros ecosistemas, nuestros recursos, nuestras costas y nuestras actividades económicas, pero nuestra experiencia también nos convierte en espacios donde probar nuevas soluciones», dijo el representante del Gobierno canario. Es una idea que merece subrayarse: los territorios insulares no son solo víctimas, son laboratorios. Y esa lectura cambia el modo de exigir políticas. Las islas no piden lástima, piden herramientas y voz en las decisiones.
El foro, explicó Caraballo, se suma a las iniciativas que islas europeas y de otras partes del mundo han desarrollado en los últimos años, preocupadas por la transición ecológica y el impacto climático del planeta. La clave, insistió, es compartir el conocimiento científico disponible para afrontar esos retos con las mayores fortalezas posibles.
Vivienda: el derecho que se está volviendo un lujo
Junto al clima, la vivienda ocupa el primer puesto de las preocupaciones ciudadanas en los territorios insulares. Y aquí conviene ser claros: la presión sobre la vivienda en Canarias no es un fenómeno natural, es el resultado de un modelo económico que convierte el suelo y el techo en mercancía especulativa. La misma lógica que expulsa a los jóvenes de los barrios turísticos de Tenerife es la que presiona los precios en las zonas populares de Quito o Guayaquil.
El Gobierno canario anunció que liderará en breve, junto a ONU Habitat, un grupo de trabajo sobre islas, sostenibilidad y vivienda. El objetivo, según recoge la nota del Ejecutivo remitida a la prensa, es conocer qué experiencias se están aplicando en otros territorios insulares y analizar cómo traducirlas en realidades, con foco en herramientas de gobernanza, gestión del suelo e innovación social que puedan adaptarse a otros contextos a escala global.
Caraballo fue tajante sobre el método: «No se pueden diseñar buenas soluciones sin escuchar primero a quienes viven los problemas». Esa frase debería estar enmarcada en todas las oficinas de planificación del mundo. Cuando los gobiernos escuchan a los pueblos, las políticas funcionan; cuando escuchan solo a los mercados, aparece la crisis habitacional que hoy padecen las islas.
La condición de región ultraperiférica: limitaciones y potencial
Canarias tiene además la condición de región ultraperiférica (RUP) de la Unión Europea. La distancia y la insularidad generan costes y limitaciones adicionales, reconoció el viceconsejero, «pero también nos ha llevado a desarrollar una importante capacidad de adaptación e innovación».
Desde esa perspectiva, Caraballo sostuvo que al hablar del futuro de las RUP no se debe hablar «solo de sus necesidades, sino de su potencial como espacios de innovación territorial». Es un cambio de enfoque que merece atención: durante décadas, los territorios insulares y periféricos han sido tratados como zonas deficitarias a las que hay que asistir. La propuesta canaria los presenta como socios con capacidad de aportar soluciones.
Cooperar en lugar de competir
La presión sobre la vivienda, la transformación del territorio, la necesidad de una transición energética y la gestión sostenible de los recursos son retos que existen en toda Europa insular, puntualizó el viceconsejero. «Por eso, la cooperación europea debe empezar por conectar territorios que están afrontando dificultades similares», añadió.
Aquí hay una lección para América Latina. Mientras los grandes poderes insistan en tratados que benefician a las multinacionales y en recetas de austeridad que castigan a los pueblos, la vía de la cooperación entre territorios con problemas comunes es una alternativa concreta y realizable. No hace falta esperar milagros desde arriba: hace falta tejer redes entre quienes viven las mismas dificultades.
El Gobierno canario ha impulsado en esa línea el Islas Responsables Lab, un espacio de innovación y colaboración para abordar los grandes retos del archipiélago de una manera distinta. Caraballo dijo que el foro refuerza los lazos que se están trazando entre islas, «conscientes de que se debe trabajar de manera conjunta, y no aislada, en búsqueda de nuevas soluciones para afrontar los problemas que son comunes».
El viceconsejero confió en que se pueda trasladar «la visión conjunta de estos territorios aislados a las entidades competentes para que ayuden a desarrollar las fórmulas en las que se está trabajando». Dicho de otro modo: que Bruselas y los organismos internacionales escuchen lo que las islas ya están construyendo desde abajo.
Preguntas frecuentes
¿Qué pidió el Gobierno de Canarias el 16 de octubre de 2026?
Pidió que los territorios insulares de la Unión Europea trabajen de manera conjunta para afrontar desafíos comunes como la vivienda y el cambio climático, durante el IV Foro sobre Liderazgo de las Islas de la Unión Europea.
¿Por qué son las islas más vulnerables al cambio climático?
Según Octavio Caraballo, viceconsejero del Gabinete del Presidente canario, el cambio climático afecta directamente sus ecosistemas, recursos, costas y actividades económicas, aunque esa misma experiencia las convierte en espacios para probar soluciones nuevas.
¿Qué proyecto de vivienda liderará Canarias?
El Gobierno canario liderará en breve un grupo de trabajo con ONU Habitat sobre islas, sostenibilidad y vivienda, centrado en gobernanza, gestión del suelo e innovación social aplicables a escala global.
¿Qué es Oileán?
Es la plataforma organizadora del foro, centrada en empoderar a las comunidades insulares y llevar su voz a la toma de decisiones globales.